​牧之原茶の歴史

不毛の土地を開墾したのは「武士のエリート」たちであります。15代将軍・徳川慶喜は大政奉還により駿府（今の静岡市）に隠居します。その際、慶喜の身辺警護を勤める「精鋭隊」（のちの「新番組」）に属する武士たちも同行し、ともに駿府に移り住みました。

版籍奉還により、「新番組」は突如その任務を解かれ職を失ってしい、 中條景昭（ちゅうじょうかげあき）を隊長とした「新番組」の面々は剣を捨て、牧之原台地における茶畑の開墾を決断します。それは「武士から農民になる」という一大決心でした。

当時の牧之原台地は地元の農民さえ見向きもしない荒廃地でした。何よりも台地における水不足は深刻で、育苗・改植用の水はもとより生活に必要な水にも事欠く状態でした。しかも、その開墾をおこなうのが農業の素人集団であったため、当初は苦労と失敗の連続であったといいます。このような厳しい状況の中で、中條たちは粘り強く着々と開拓を進めます。

ようやく牧之原で初めての茶摘みが行われます。その後も中條は茶畑の開墾に全精力を注ぎ込みます。途中神奈川県令（知事）にとの誘いがあったものの、「いったん山へ上ったからは、どんなことがあっても山は下りぬ。お茶の木のこやしになるのだ」とまったくとりあわなかったといいます。

先代がこの牧之原の山に茶畑を開墾し、伝統的な牧之原茶の担い手として営業を開始

「深蒸し茶」製法の原型が考案されたことなどにより、この芳醇な香りを持つお茶の評判は日本全国に知れ渡り、今日の「静岡牧之原茶」ブランドの発展につながっていきます。